Σε αυτό το επεισόδιο του Podcast Όλα είναι δρόμος, στο πρώτο μέρος του αφιερώματος στους World Marathon Majors, ταξιδεύουμε σε τρεις εμβληματικούς αγώνες: Βερολίνο, Σικάγο και Νέα Υόρκη. Μιλάμε για τη διαδρομή, την εμπειρία, τα κριτήρια συμμετοχής και τις προκλήσεις κάθε πόλης. Ένα επεισόδιο γεμάτο ρυθμό, ιστορία και έμπνευση.
Γεια χαρά φίλοι μου,
Αδιαμφισβήτητα το απόλυτο παγκόσμιο αθλητικό εμπορικό προϊόν της εποχής μας που αφορά τους αγώνες Μαραθώνιων δρόμων είναι η σειρά των 6 World Marathon Majors. Ανάμεσα στα αμέτρητα αθλητικά γεγονότα του πλανήτη, υπάρχει μια ξεχωριστή σειρά αγώνων που ενδιαφέρει περισσότερο εμάς τους δρομείς και που έχει καταφέρει να ξεπεράσει τα όρια του αθλητισμού και να μετατραπεί σε παγκόσμιο φαινόμενο: οι World Marathon Majors.
Μια σειρά από έξι (προς το παρόν) εμβληματικούς Μαραθώνιους, που κάθε ένας τους κουβαλά ιστορία, αίγλη, πολιτισμό και τεράστια αθλητική αξία. Ένα όνειρο, ένας στόχος, για εκατομμύρια δρομείς σε όλο τον κόσμο. Μια προσωπική αποστολή που για πολλούς είναι πάνω και πέρα από το ρολόι και τους χρόνους: είναι εμπειρία ζωής.
Σίγουρα έχει γίνει σκοπός για εκατομμύρια δρομείς σε όλο τον κόσμο να τρέξουν την σειρά αυτών των Μαραθώνιων, και όσοι βρεθήκαμε στην καρδιά αυτών των αγώνων, γνωρίζουμε καλά ότι η συμμετοχή δεν εξαρτάται μόνο από τη φυσική κατάσταση. Το μεγαλύτερο εμπόδιο, συχνά, είναι το κόστος, η συμμετοχή καθαυτή και η πρόσβαση. Γιατί οι Majors δεν είναι απλά αγώνες· είναι ταξίδια, είναι προορισμοί, είναι εισιτήρια για το όνειρο. Είναι σαν να θέλεις να οδηγήσεις μια Ferrari: άλλοι την αγοράζουν, άλλοι τη νοικιάζουν, άλλοι τη διεκδικούν σε έναν διαγωνισμό. Όμως όλοι μοιράζονται την ίδια επιθυμία: να την οδηγήσουν έστω και για μια φορά.
Αυτό που διαπίστωσα εγώ όμως με το πέρασμα των χρόνων είναι ότι η τεράστια ζήτηση που υπάρχει για ένα εισιτήριο συμμετοχής σε αυτούς τους αγώνες, ωθεί αναγκαστικά τις τιμές αλλά και τα ποσοστά από την κλήρωση στα ύψη και κάνει κάθε χρόνο ακόμα πιο δύσκολη την συμμετοχή σε έναν τέτοιο αγώνα.
Από την άλλη και οι ίδιες διοργανώσεις ναι μεν κοιτάνε την εμπορική αξία, τα οφέλη και τα κέρδη από αυτούς τους αγώνες, αλλά την ίδια στιγμή είναι πολύ δύσκολο και θα έλεγα ακατόρθωτο να αυξηθεί ο αριθμός των συμμετοχών, αφού σε κάποιους εξ αυτών ήδη το νούμερο έχει φτάσει σε τεράστια επίπεδα και είναι πολύ δύσκολο να ρυθμιστεί και να διαχειριστεί η εκάστοτε διοργάνωση τόσο μεγάλο όγκο συμμετοχών. Σκεφτείτε για παράδειγμα ότι το 2025 στο Λονδίνο είχαμε παγκόσμιο ρεκόρ με πάνω από 56.000 τερματίσαντες. Σίγουρα αυτό το νούμερο θα το ξεπεράσει ο Μαραθώνιος της Νέας Υόρκης τον Νοέμβριο του 2025, αλλά και από την άλλη είπαμε οι συμμετοχές είναι πολύ δύσκολο να ανέβουν περισσότερο. Είναι θέμα διαχείρισης τόσων πολλών ανθρώπων.
Ποιοι είναι λοιπόν οι 6 World Marathon Majors;
Οι έξι μαραθώνιοι – Βερολίνο, Λονδίνο, Νέα Υόρκη, Σικάγο, Βοστώνη και Τόκιο – έχουν ενωθεί κάτω από την ομπρέλα της Abbott World Marathon Majors και αποτελούν σήμερα την πιο περιζήτητη σειρά αγώνων δρόμου στον κόσμο. Κι αν έχεις την τύχη και την επιμονή να τερματίσεις και στους έξι, τότε αποκτάς κάτι μοναδικό: το Six Star Medal και σε βάζει στην λίστα των Six Star Finishers – ένα μετάλλιο που περιλαμβάνει όλα τα υπόλοιπα, ένα σύμβολο ολοκλήρωσης, αντοχής και αφοσίωσης.
Αξίζει να σημειωθεί πως δεν υπάρχει κάποια συγκεκριμένη σειρά που πρέπει να τερματίσει κάποιος, αλλά ούτε και χρόνος, αφού μπορεί το κάθε άτομο να διαγωνιστεί σε διαφορετική φάση της ζωής του, ακόμα και με πολλά χρόνια απόσταση μεταξύ των αγώνων. Μέχρι στιγμής 6 star finishers έχουν γίνει πάνω από 10.000 αθλητές και αθλήτριες παγκοσμίως.
Οι Μαραθώνιοι της Αμερικής, της Αγγλίας και της Γερμανίας αποτελούν μέρος του συγκεκριμένου επιτεύγματος από το 2006, ενώ η πιο πρόσφατη προσθήκη στην εξάδα είναι ο Μαραθώνιος της Ιαπωνίας που γίνεται στο Τόκιο, από το 2013 κι έπειτα.
Ο τρόπος τώρα που παίρνεις συμμετοχή για κάποιον από αυτούς τους αγώνες ναι μεν έχει κάποια κοινά στοιχεία, αλλά ο κάθε Μαραθώνιος διαφέρει από τον άλλον, αφού ο καθένας πέραν των κοινών στάνταρτ θέτει και τα δικά του κριτήρια. Σε γενικές γραμμές πάντως για να πάρεις την πολυπόθητη συμμετοχή μπορείς με 4 τρόπους και κατά βάση αυτά είναι που θα αναλύσουμε σε αυτή τη σειρά των 2 επεισοδίων.
Έτσι μπορεί κάποιος να πάρει συμμετοχή με τους εξής τρόπους:
– Μέσα από κλήρωση
– Με δωρεά ενός ποσού για φιλανθρωπία
– Με βάση τον ηλικιακό χρόνο
– Με έναν ταξιδιωτικό πράκτορα
Το καλό με την τελευταία επιλογή του ταξιδιωτικού πράκτορα είναι ότι μέσα στο πακέτο με την συμμετοχή σου δίνει και ξενοδοχείο και πιστέψτε με για κάποιους προορισμούς και ιδιαίτερα για την Αμερική τα ξενοδοχεία είναι πανάκριβα και μιλάμε για κοντά στα 300 με 400 δολάρια την βραδιά την περίοδο εκείνη των αγώνων.
Και όσον αφορά το μέλλον αυτών των αγώνων; Ήδη το νούμερο 6 δεν υφίσταται, αφού πλέον με την προσθήκη του Σίδνεϋ, επίσημα από το 2025, λέγονται 7 World Marathon Majors. Και κάτι που πρώτοι ακούσατε από τις 16 Ιανουαρίου του 2025 από αυτό εδώ το Podcast είναι πως:
Δεύτερη και τελευταία αξιολόγηση των 104 κριτηρίων περνάει φέτος το 2025 το Κέϊπ Τάουν και λογικά από το 2026 ο Μαραθώνιος του Κέϊπ Τάουν θα είναι ο 8ος Major και διοργανώνεται κάθε Οκτώβριο. Την πρώτη αξιολόγηση το 2025, την δεύτερη αξιολόγηση το 2026 και λογικά επίσημα θα είναι ο 9ος Major από το 2027 και ο Μαραθώνιος της Σανγκάη που διεξάγεται τον Νοέμβριο και είναι ο μεγαλύτερος Μαραθώνιος της Κίνας με ήδη πολλές χιλιάδες συμμετοχές, ενώ αυτός της Αθήνας, θα αξιολογηθεί το 2026 και το 2027 και θα είναι λογικά ο 10ος Major από το 2028. Τότε λογικά θα είναι και η στιγμή που θα αλλάξουν και το τελικό μετάλλιο και θα το κάνουν 10 Stars Finisher.
Και μιλώντας για ταξίδια, ήρθε η ώρα να ξεκινήσουμε αυτό το δρομικό αφιέρωμα στους World Marathon Majors, που από έξι… γίνονται επτά και στο μέλλον δέκα!
ΒΕΡΟΛΙΝΟ
Και ξεκινάμε το ταξίδι μας από τη Γερμανία…
Το Βερολίνο. Εκεί όπου σπάνε ρεκόρ και γράφεται ιστορία.
Ένας Μαραθώνιος που συνδυάζει ακρίβεια, επίπεδη διαδρομή και παλμό από χιλιάδες θεατές.
Αν ονειρεύεσαι προσωπικό ρεκόρ, αυτός είναι ο αγώνας σου.
O Μαραθώνιος του Βερολίνου (BMW Berlin Marathon) είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο δημοφιλέστερους μαραθώνιους στον κόσμο με πορεία που διασχίζει το πρώην Ανατολικό και Δυτικό Βερολίνο. Διοργανώνεται κάθε χρόνο την τελευταία εβδομάδα του Σεπτεμβρίου και ο αγώνας είναι διάσημος για τον γρήγορο ρυθμό του, εξ ου και τα πολλά παγκόσμια ρεκόρ που γίνονται και αντλεί μεγάλο αριθμό κορυφαίων αθλητών αλλά και ερασιτεχνών δρομέων. Ο αγώνας ξεκινά και τελειώνει κοντά στην Πύλη του Βρανδεμβούργου. Λόγω της διαίρεσης της πόλης, οι μαραθώνιες εκδηλώσεις πριν από το 1990 περιορίζονταν μόνο στο Δυτικό Βερολίνο. Στις 30 Σεπτεμβρίου 1990 οι αθλητές μπόρεσαν να τρέξουν για πρώτη φορά μέσω της Πύλης του Βρανδεμβούργου και έκτοτε, η πορεία κάλυψε και τα δύο μισά της ενοποιημένης πόλης.
Η διαδρομή είναι χωρίς καθόλου κυκλοφορία και εντελώς επίπεδη αφού διεξάγεται μεταξύ 37 και 53 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτή η σχετικά μηδενική κλίση της διαδρομής κάνει τον αγώνα αρκετά γρήγορο και ελκυστικό. Ένα άλλο στοιχείο που είναι αρκετά ενδιαφέρον έχει να κάνει με τις καιρικές συνθήκες, αφού και η επιλογή της ημερομηνίας δεν είναι τυχαία. Η μέση θερμοκρασία εκείνη την περίοδο στο Βερολίνο είναι 15°C, τα επίπεδα υγρασίας είναι αρκετά χαμηλά και ο καιρός είναι συνήθως καλός και χωρίς ανέμους.
Ο Μαραθώνιος του Βερολίνου ιδρύθηκε το 1974 από τον Horst Milde, έναν αρτοποιό και λάτρη του τρεξίματος. Ο πρώτος αγώνας είχε 244 συμμετοχές. Το 1989, ένας αγώνας παιδιών προστέθηκε στη διοργάνωση και οκτώ χρόνια αργότερα προστέθηκε και ένας μαραθώνιος πατινάζ. Από το 2006 συμμετέχει ως μία από τις 6 διαδρομές της σειράς World Marathon Majors (WMM). Ο χρόνος ολοκλήρωσης του αγώνα είναι 6 ώρες και 15 λεπτά.
Είναι ίσως ο πιο εύκολος από όλους τους Μαραθώνιους για να κερδίσεις συμμετοχή μέσα από την κλήρωση, αν και από όσο ξέρω και μαθαίνω και αυτό θα αλλάξει στο μέλλον και θα γίνει εξίσου δύσκολο όπως και στους άλλους αγώνες.
Το κόστος συμμετοχής είναι 200 ευρώ.
Η συμμετοχή στην κλήρωση για τον φετινό αγώνα του 2025 άνοιξε από 07 Οκτωβρίου ως 21 Νοεμβρίου 2024, άρα πάνω κάτω αυτή είναι η ημερομηνία για την συμμετοχή στην κλήρωση και τα αποτελέσματα ανακοινώνονται τον Δεκέμβριο. Ένα τρικ εδώ είναι ότι μπορείτε να δηλώσετε συμμετοχή είτε μόνοι σας είτε σαν ομάδα μέχρι και τρία άτομα, οπότε ο πρώτος από την ομάδα διαλέγει και το όνομα της ομάδας και αν ένας από τους τρεις της ομάδας επιλεγεί στην κλήρωση τότε όλη η ομάδα συμμετέχει. Με αυτόν τον τρόπο είναι σαν να συμμετέχετε στην κλήρωση με τρεις κλήρους.
Γενικά στην κλήρωση πάνω-κάτω υπάρχουν περίπου 170,000 συμμέτοχές για 35,000 θέσεις, άρα κάπου 20% πιθανότητες που είναι πολύ καλά.
Ο δεύτερος τρόπος για να τρέξετε είναι κάνοντας δωρεά σε κάποια φιλανθρωπία. Έχουν περίπου 120 φιλανθρωπικές οργανώσεις που έχουν εισιτήρια συμμετοχής στον αγώνα με το ποσό της φιλανθρωπίας να κυμαίνεται ανάμεσα σε 2.500 με 4.000 ευρώ. Έτσι τρέχετε και κάνετε και το καλό.
Ο τρίτος τρόπος είναι με τον χρόνο που έχεις από άλλον επίσημο αγώνα, αλλά εδώ τα πράγματα είναι κάπως αυστηρά Πρώτα από όλα παίρνουν τους πιο γρήγορους από τους γρήγορους. Για παράδειγμα στους άνδρες είναι μέχρι 44 ετών να έχουν χρόνο κάτω από 2:45 και μέχρι 59 ετών κάτω από 2:55 και πάνω από 60 ετών κάτω από 3:25. Στις γυναίκες μέχρι 44 ετών να έχουν χρόνο κάτω από 3:10 και μέχρι 59 ετών κάτω από 3:30 και πάνω από 60 ετών κάτω από 4:20. Είπαμε και πάλι δεν είναι σίγουρο, αφού από όλες αυτές τις κατηγορίες παίρνουν και τους πιο γρήγορους.
Ο τέταρτος τρόπος είναι με κάποιον τουριστικό πράκτορα. Στην προκειμένη φάση που οι εγγραφές έχουν κλείσει για το 2025, αλλά για όποιον θέλει να μπει στον κόσμο των Majors, πιστεύω πως είναι η ιδανική αρχή και όποιος θέλει και από όσο γνωρίζω ο Έλληνας επίσημος πράκτορας των αγώνων ο Golden Marathon Tours, έχει κάποιες τελευταίες συμμετοχές για τον αγώνα, για αυτό όσοι θέλετε βιαστείτε…
Υπάρχουν και κάποιοι άλλοι τρόποι όπως κάποιες συμμετοχές για τα Media, οι σπόνσορες του αγώνα έχουν συμμετοχές, για κάποιους που έχουν πάνω από 10 τερματισμούς και κάποια άλλα.
Γενικά το Βερολίνο θεωρείται οικονομικό, προσιτό με πολλές πτήσεις και πολλές εταιρείες και σε καλές τιμές. Θεωρώ από όλους τους Μαραθώνιους τον πιο προσιτό και εύκολο και βασικά τον πιο οικονομικό. Είπαμε κάποιες λίγες συμμετοχές έχει ο Golden Marathon Tours, οπότε αν θέλετε να ξεκινήσετε το μαγικό ταξίδι των 6 World Marathon Majors πιστεύω είναι ο πιο κατάλληλος αγώνας.
Φεύγουμε από το Βερολίνο και περνάμε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Σικάγο.
ΣΙΚΑΓΟ
Από την πειθαρχία του Βερολίνου, φεύγουμε για την Αμερική.
Το Σικάγο. Εκεί που ο ουρανός ενώνεται με τη λίμνη και οι δρόμοι γεμίζουν ενέργεια.
Ένας αγώνας για όλους, με φιλικό προφίλ και ανοιχτή αγκαλιά για τον κάθε δρομέα. Προσωπικά τον θεωρώ συνολικά τον καλύτερο αγώνα από όλη τη σειρά των 6 και για αυτό άλλωστε θα πάω και φέτος.
Το Σικάγο, ή “Windy City” (Η πόλη των Ανέμων) όπως συχνά ονομάζεται, είναι η πρωτεύουσα της πολιτείας του Ιλινόις και βρίσκεται κατά μήκος των ακτών της λίμνης Μίσιγκαν. Είναι η 3η μεγαλύτερη πόλη από άποψη πληθυσμού στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες και στην πόλη μένουν περίπου 3 εκατομμύρια κάτοικοι. Θεωρείται, η πατρίδα της σύγχρονης βιομηχανίας, του εμπορίου και αποτελεί ένα μείζον επικοινωνιακό, επιχειρηματικό και αρχιτεκτονικό κέντρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Σικάγο έχει γίνει παγκοσμίως γνωστό και για τους διαβόητους εγκληματίες, όπως ο Αλ Καπόνε, που έδρασαν κυρίως τη δεκαετία του 1920. Τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της πόλης είναι οι ουρανοξύστες, η λίμνη Μίσιγκαν, τα πολλά μαγαζιά και μπαρ με μοναδική τζαζ μουσική, οι αθλητικές της ομάδες με προεξέχουσα για τον υπόλοιπο πλανήτη την ομάδα μπάσκετ των Chicago Bulls και του μεγάλου Michael Jordan. Μετά την καταστροφή που προκλήθηκε από τη Μεγάλη Φωτιά του Σικάγου στις 8-10 Οκτωβρίου 1871, η πόλη άρχισε να ανοικοδομείται με ραγδαίους ρυθμούς και σήμερα είναι μια από τις πόλεις με τους περισσότερους και ψηλότερους ουρανοξύστες στον κόσμο.
Ο Μαραθώνιος του Σικάγου διεξάγεται κάθε Οκτώβριο και είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος αγώνας σε αριθμό συμμετοχών παγκοσμίως. Ο πρώτος αγώνας διεξήχθη στις 23 Σεπτεμβρίου 1905, με μόλις 12 συμμετοχές εκ των οποίων τερμάτισαν μόνο 7. Ο πρώτος αγώνας της παρούσας σειράς έγινε στις 25 Σεπτεμβρίου 1977 και έκτοτε διεξάγεται κάθε χρόνο, εκτός από το 1987, όταν διεξήχθη μόνο ένας ημιμαραθώνιος, και το 2020 ως αποτέλεσμα της πανδημίας COVID-19. Από το 2008, ο αγώνας διοργανώνεται από την Bank of America, και είναι επίσημα γνωστός ως Bank of America Chicago Marathon. Ρεκόρ συμμετοχών είχαμε την χρονιά 2019 με σύνολο 45,956 αθλητών, ενώ τα τελευταία χρόνια οι συμμετοχές φτάνουν σταθερά κοντά στις 45,000.
Η έναρξη και ο τερματισμός γίνεται στο ίδιο σημείο και η όλη διαδρομή είναι η καλύτερη περιήγηση στην πόλη, αφού ο αγώνας απλώνεται μέσα από 29 διαφορετικές γειτονιές και δεκάδες τοπικά και ιστορικά αξιοθέατα. Ένας πραγματικός χορός με παρτενέρ πανύψηλα κτίρια ουρανοξυστών που σε αγκαλιάζουνε και χορεύουνε στον ρυθμό σου στην περισσότερη διάρκεια της διαδρομής. Η διαδρομή είναι η πιο επίπεδη από όλες της σειράς των 6 και ενδείκνυται για ρεκόρ, ενώ οι δρόμοι είναι αρκετά φαρδύς και οι δρομείς έχουν άπλα για να τρέξουν και ειδικά στην εκκίνηση που γίνεται χαμός. Στην συγκεκριμένη διαδρομή και ο μακαρίτης Κίπτουμ έκανε και το παγκόσμιο ρεκόρ με 2 ώρες και 35 δευτερόλεπτα.
Εγώ έτρεξα τον αγώνα αυτόν το 2021, αλλά με βάση τον χρόνο μου και τα όρια πήρα συμμετοχή και για φέτος το 2025. Γενικά το να πάρεις εισιτήριο συμμετοχής σε αυτόν τον αγώνα είναι σχετικά εύκολο και εφικτό.
Μέσω της διαδικασίας της κλήρωσης τα ποσοστά είναι γενικά υψηλά αφού έχεις κοντά στο 20 με 25% πιθανότητες να επιλεχθείς.
Ο δεύτερος τρόπος είναι με δωρεά σε φιλανθρωπία. Υπάρχουν περίπου 200 φιλανθρωπικοί οργανισμοί που έχουν εισιτήρια συμμετοχής στον αγώνα με το ποσό της φιλανθρωπίας να κυμαίνεται από 1500 μέχρι 2.100 δολάρια. Περίπου οι 10.000 συμμετοχές του αγώνα προέρχονται από τις δωρεές στα φιλανθρωπικά ιδρύματα.
Ο τρίτος τρόπος είναι μέσω του ταξιδιωτικού πράκτορα που για εμάς τους Έλληνες είναι ο Γιώργος Καραγιάννης με το Golden Marathon Tours και να πω την αλήθεια δεν ξέρω αν έχει ακόμα συμμετοχές για τον αγώνα του 2025, εκεί που λογικά θα είμαι και εγώ αφού ήδη έχω πάρει συμμετοχή με τον χρόνο πρόκρισης που έχω από άλλον αγώνα.
Αυτός είναι και ο τέταρτος τρόπος για να πάρεις συμμετοχή στον αγώνα. Για παράδειγμα σε ηλικίες από 45 ως 49 στους άνδρες ο χρόνος είναι 3:15 και στις γυναίκες 03:45. Σε ηλικίες 50-54 στους άνδρες είναι 3:20 και 3:50 για τις γυναίκες.
Υπάρχουν και κάποιοι άλλοι τρόποι αλλά περισσότερο αφορούν τους Αμερικάνους δρομείς, αλλά επίσης και αν έχεις τρέξει τον αγώνα στα τελευταία 10 χρόνια τουλάχιστον 5 φορές παίρνεις και πάλι εγγυημένα εισιτήριο συμμετοχής.
Οι εγγραφές ανοίγουν μια εβδομάδα αφότου γίνει ο αγώνας, άρα μιλάμε κάθε μέσα προς τέλη Οκτωβρίου για τον επόμενο χρόνο.
Το κόστος συμμετοχής για τους μη Αμερικανούς δρομείς είναι 255 δολάρια.
Από όλους τους αγώνες θα έλεγα είναι ο αγαπημένος μου…… Η πόλη φανταστική, έχει πολλά να δεις. Μέσα στο Grant Park πέραν των άλλων, το πιο σημαντικό αξιοθέατο και που αποτελεί ορόσημο για την πόλη του Σικάγου είναι το Σιντριβάνι του Μπάκιγχαμ και λίγο πιο δίπλα το Μιλένιουμ Παρκ (Millennium Park). Πολύ ωραίο είναι το περίφημο Νέιβι Πιερ αλλά και ο πιο πολυσύχναστος δρόμος του Σικάγου που δεν είναι άλλος από την Λεωφόρο Μίσιγκαν (Michigan Avenue) και το μαγευτικό μίλι του Σικάγου (Magnificent Mile). Η Λεωφόρος Μίσιγκαν είναι μια από τις πιο ελκυστικές λεωφόρους στην Αμερική και το διάσημο μαγευτικό μίλι του Σικάγου είναι ένα τμήμα της λεωφόρου του Μίσιγκαν στα βόρεια του ποταμού Σικάγο, με πολλές γκαλερί, μπουτίκ, εστιατόρια, καφέ, ξενοδοχεία, ιστορικά μνημεία και καταστήματα πολυτελείας.
Ομολογώ πως για μένα ήταν ένας από τους πιο εντυπωσιακούς δρόμους που περπάτησα ποτέ και τα τεράστια κτίρια που απλωνόντουσαν γύρω μου είχαν καθηλώσει το βλέμμα μου.
Το Σικάγο σε κάνει να χαμογελάς πριν, κατά τη διάρκεια, και μετά τον αγώνα.
Δεν είναι μόνο η διαδρομή. Είναι οι άνθρωποι. Οι εθελοντές. Οι ήχοι της πόλης.
Είναι ένας Μαραθώνιος που δεν φοβάται να σε αγκαλιάσει.
«Στο Σικάγο δεν ψάχνεις έμπνευση. Σε βρίσκει εκείνη.»
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ
Και από το φιλόξενο Σικάγο… στην απόλυτη πρόκληση.
Η Νέα Υόρκη δεν σου χαρίζεται. Σε δοκιμάζει. Σε τραβάει στα άκρα.
Μα στο τέλος, όταν περάσεις τη γραμμή στον Σέντραλ Παρκ, ξέρεις ότι έγινες κομμάτι ενός παγκόσμιου θρύλου.
Νέα Υόρκη, ένας μαγευτικός προορισμός, μία πόλη που μόνο στο άκουσμα του ονόματος της, αμέσως σε προδιαθέτει να σκεφτείς κάτι μαγικό, κάτι βγαλμένο μέσα από ταινίες και το μυαλό σου και η φαντασία σου ξεκινάνε ήδη να κάνουν το ταξίδι μέσα στην πόλη, στις διάσημες γειτονιές της, στις μεγάλες της λεωφόρους, τους ουρανοξύστες και το περίφημο άγαλμα της Ελευθερίας. Σε μια πόλη που περπατάς και δεν τελειώνει ποτέ!
Η Νέα Υόρκη βρίσκεται στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ, στα βορειοανατολικά της χώρας. Το κέντρο της πόλης είναι χτισμένο επί της νήσου Μανχάταν στις εκβολές του ποταμού Χάντσον στον Ατλαντικό ωκεανό. Η Νέα Υόρκη αποτελείται από 5 μεγάλα διαμερίσματα (που ονομάζονται boroughs στα Αγγλικά). Το καθένα απ’ αυτά αποτελεί μια ξεχωριστή κομητεία. Οι πέντε δήμοι, Μπρούκλιν, Κουίνς, Μανχάταν, Μπρονξ και Στάτεν Άιλαντ, ενοποιήθηκαν σε μία ενιαία πόλη το 1898. Στη Νέα Υόρκη ομιλούνται πάνω από 800 γλώσσες, κάνοντάς την έτσι τη πιο γλωσσικά ποικιλόμορφη πόλη του κόσμου, ενώ δέχεται περίπου 62.000.000 τουρίστες τον χρόνο.
Ονόματα από γέφυρες, ουρανοξύστες και πάρκα της πόλης είναι γνωστά σε όλο τον κόσμο. Αναμφίβολα το ορόσημο της Νέας Υόρκης είναι το άγαλμα της ελευθερίας, που το 1886 τοποθετήθηκε στο νησί της Ελευθερίας, νότια του Μανχάταν, ως δώρο της Γαλλικής Δημοκρατίας. Άλλα αξιοθέατα είναι η γέφυρα του Μπρούκλιν, το Madison Square Garden, το κτίριο της έδρας του ΟΗΕ και ο τεράστιος σιδηροδρομικός σταθμός “Grand Central Terminal”, κατασκευασμένος το 1903. Το Μετρό της Νέας Υόρκης (New York Subway), είναι το μεγαλύτερο σύστημα μετρό στον κόσμο, με 472 σταθμούς σε λειτουργία, το οποίο λειτουργεί σε 24ωρη βάση, διαθέτοντας 36 γραμμές.
Παγκοσμίου φήμης είναι επίσης τα μουσεία Γκούγκενχάιμ (Guggenheim), Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (Νέα Υόρκη) και Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (ΜοΜΑ), αλλά υπάρχουν και δεκάδες άλλα αξιόλογα αξιοθέατα όπως ο ουρανοξύστης Empire State, το κτήριο Κράισλερ, το Σέντραλ Παρκ και άλλα.
Στην ιστορία έμεινε και το τραγικό συμβάν με τους δίδυμους πύργους και ότι έγινε την 11η Σεπτεμβρίου 2001. Στον χώρο δημιουργήθηκε ένα Μνημείο & Μουσείο της 11ης Σεπτεμβρίου, για τα 3000 θύματα που έχασαν την ζωή τους κατά την τρομοκρατική επίθεση και λειτουργεί μουσείο για την επίσκεψη. Το 2013 είχε ολοκληρωθεί η κατασκευή του ψηλότερου από τα νέα κτίρια του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, το One World Trade Center (πρώην «Πύργος της Ελευθερίας»), το οποίο με ύψος 541 μέτρα είναι το ψηλότερο κτίριο της Αμερικανικής ηπείρου και του δυτικού ημισφαιρίου, ενώ ολοκληρωμένα και υπό κατασκευή βρίσκονται και άλλα κτίρια.
Ο Μαραθώνιος της Νέας Υόρκης είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά γεγονότα σε όλο τον κόσμο και πρόκειται για τον μεγαλύτερο Μαραθώνιο του κόσμου! Πρόκειται για έναν από τους πιο επιτυχημένους αγώνες Μαραθωνίου που την τελευταία φορά που πραγματοποιήθηκε κανονικά, το 2019, είχε πετύχει τότε παγκόσμιο ρεκόρ με 53.627 τερματίσαντες, το οποίο φέτος το 2025 κατέρριψε το Λονδίνο! Απλά να θυμίσω πως η διοργάνωση έγινε το 2021 με τους μισούς συμμετέχοντες, ενώ το 2020 είχε ακυρωθεί λόγω πανδημίας. Μια φαντασμαγορική εκδήλωση σε γιορτινούς ρυθμούς, με χιλιάδες φανατικούς υποστηρικτές που κατά μήκος όλης της διαδρομής μεταφέρουν την ενέργεια τους απογειώνοντας όλους τους δρομείς με την τεράστια δύναμη τους προς τον τερματισμό.
Ο αγώνας διοργανώνεται από τους New York Road Runners και διεξάγεται κάθε χρόνο από το 1970, με εξαίρεση το 2012, όταν ακυρώθηκε λόγω του τυφώνα Sandy, και το 2020, όταν ακυρώθηκε λόγω της πανδημίας COVID-19. Ο θεσμός όταν ξεκίνησε το 1970, συμμετείχαν μόλις 127 άνδρες και γυναίκες οι οποίοι και έκαναν μερικές στροφές του Σέντραλ Παρκ. Τότε μόνο 55 αθλητές κατάφεραν να τερματίσουν, ενώ μόλις 100 ήταν οι θεατές του αγώνα. Έξι χρόνια μετά το 1976, άλλαξε η διαδρομή του αγώνα και πλέον περνούσε και από τα πέντε διαμερίσματα της πόλης, γεγονός που τον εκτόξευσε σε δημοτικότητα και σε αριθμό συμμετοχών. Συνολικά τότε στους δρόμους της αμερικανικής μεγαλούπολης έτρεξαν 2090 δρομείς και τερμάτισαν 1549. Νικητής της πρώτης αυτής επίσημης κούρσας ήταν ο Μπιλ Ρότζερς, ο οποίος κέρδισε άλλες τρεις φορές τα επόμενα χρόνια. Από το 1976 μέχρι το 1986 ο αγώνας διεξαγόταν στα τέλη Οκτωβρίου, ενώ αργότερα μετακόμισε που είναι μέχρι και σήμερα την πρώτη Κυριακή του Νοεμβρίου. Ως γνωστόν, επίσης, πολλές φιλανθρωπικές οργανώσεις βασίζονται στον μαραθώνιο για να συγκεντρώνουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια κάθε χρόνο.
Η διαδρομή αρχίζει από την γέφυρα Βερατσάνο (Verrazano) και διασχίζοντας τα πέντε διαμερίσματα της Νέας Υόρκης, Στατεν Άϊλαντ (Staten Island), Μπρούκλιν (Brooklyn), Κουίνς (Queens), Μπρονξ (Bronx) και Μανχάταν (Manhattan), καταλήγει στο Σέντραλ Παρκ (Central Park) όπου είναι ο τερματισμός!
Όπως και στον Μαραθώνιο του Λονδίνου έχει και εδώ 3 διαφορετικές εκκινήσεις τις οποίες και τις απεικονίζουν με διαφορετικό χρώμα. Είναι η μπλε, η πράσινη και η πορτοκαλί εκκίνηση και η κάθε μία ακολουθεί ξεχωριστή διαδρομή μέχρι περίπου στο 13ο χιλιόμετρο όπου όλες μαζί ενώνονται.
Γενικά το να φτάσεις στην αφετηρία του αγώνα απαιτεί χρόνο και βασικά υπομονή, διότι σκεφτείτε ότι την ίδια στιγμή στην αφετηρία πάνε περισσότεροι από 50.000 δρομείς. Σχετικά πολύωρη διαδρομή μέχρι να φτάσεις στο Stark Village, εκεί που αντικρύζεις έναν μεγάλο χαμό από χιλιάδες αθλητές έτοιμοι να ξεχυθούν στους δρόμους της Νέας Υόρκης.
Ο κόσμος εδώ είναι πραγματικά συγκλονιστικός και όμοιος του δεν υπάρχει! Επίσης δεν θυμάμαι τον αριθμό αλλά με έκανε εντύπωση ότι άκουσα από μπάντες κατά την διάρκεια του αγώνα σχεδόν όλα τα είδη της μουσικής και σε κάποιες περιπτώσεις μου έκανε μεγάλη εντύπωση το πάθος που είχανε τόσο ο κόσμος γύρω από τις μπάντες όσο και οι ίδιοι οι τραγουδιστές!
Από την σειρά των 6 θεωρώ τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης μαζί με αυτόν της Βοστώνης τους πιο δύσκολους, με ένα κλικ λιγάκι παραπάνω αυτό της Βοστώνης.
Το κόστος συμμετοχής για τους μη Αμερικανούς δρομείς είναι 363 δολάρια.
Για να πάρεις όμως συμμετοχή για τον αγώνα μπορείς με τους εξής τρόπους:
Κλασικά μέσω κλήρωσης, με το παράθυρο δήλωσης συμμετοχής να είναι μέσα στον Φεβρουάριο με τα αποτελέσματα να τα ανακοινώνουν τον Μάρτιο. Είπαμε είναι ο μεγαλύτερος Μαραθώνιος του κόσμου, οπότε είναι προφανές ότι η ζήτηση είναι μεγάλη, οπότε και οι πιθανότητες στην κλήρωση αρκετά μικρές. ΟΙ διοργανωτές μάλιστα ανακοίνωσαν πως για το 2025 μόλις το 2 με 3% των αιτούντων θα καταφέρουν να πάρουν εισιτήριο συμμετοχή στον αγώνα!
Επίσης αν γίνεις ή είσαι μέλος των New York Road Runners που διοργανώνουν τον αγώνα, έχεις μια δεύτερη ευκαιρία μέσω κλήρωσης που κάνουν αργότερα μόνο για τα μέλη. Το να γίνεις μέλος είναι δωρεάν, άρα δεν χάνεται να δοκιμάστε και έτσι την τύχη σας.
Ο δεύτερος τρόπος να πάρεις συμμετοχή είναι κλασικά μέσω φιλανθρωπίας. Υπάρχουν πάρα πολλοί φιλανθρωπικοί οργανισμοί που έχουν εισιτήρια συμμετοχής αλλά εξαντλούνται και αυτά πολύ γρήγορα με το ποσό φιλανθρωπίας να κυμαίνεται από 4.000 δολάρια και πάνω.
Ο τρίτος τρόπος είναι κλασικά μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα και όπως έχω ήδη πει για εμάς τους Έλληνες είναι το Golden Marathon Tours, αλλά όσοι σχεδιάζετε να τρέξετε αυτόν τον αγώνα το 2025 νομίζω υπάρχουν κάτι ελάχιστες διαθέσιμες συμμετοχές. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο σάϊτ της Golden Marathon Tours, εκεί όπου υπάρχουν όλα τα πακέτα και οι τιμές.
Ο τέταρτος τρόπος είναι με χρόνο πρόκρισης, αλλά η διαφορά εδώ είναι ότι μπορείς να προκριθείς και να πάρεις συμμετοχή και με χρόνο ημιμαραθωνίου. Το καλό είναι ότι οι χρόνοι εδώ δεν είναι τόσο σφικτοί, δίνοντας περιθώριο σε πολλούς να ελπίζουν να μπούνε στον αγώνα. Για παράδειγμα στην ηλικιακή κατηγορία στους άνδρες 50-54 έχει χρόνο Μαραθωνίου 03:14 και ημιμαραθωνίου 01:32. Στις γυναίκες στην ίδια ηλικιακή κατηγορία 50-54 για παράδειγμα έχει χρόνο πρόκρισης 03:51 και ημιμαραθωνίου 01:49.
Βέβαια τα νούμερα που δίνουν με αυτόν τον τρόπο δεν είναι και πολλά, οπότε καταλαβαίνετε πως ναι μεν μπορεί να έχεις πρόκριση με χρόνο, αλλά οι γρηγορότεροι είναι αυτοί που παίρνουν το εισιτήριο συμμετοχής.
Επίσης αν τρέξεις τον Virtual αγώνα Μαραθωνίου, έχεις δικαίωμα την επόμενη χρονιά να τρέξεις τον κανονικό, αλλά το θέμα εδώ είναι ότι υπάρχουν ελάχιστες συμμετοχές και για τον Virtual αγώνα.
Υπάρχουν και κάποιοι άλλοι τρόποι αλλά απευθύνονται σε Αμερικανούς πολίτες. Για παράδειγμα αν τρέξεις 9 αγώνες που διοργανώνουν οι New York Road Runners και είσαι εθελοντής σε έναν ακόμα, τότε παίρνεις συμμετοχή για τον Μαραθώνιο.
Ο Μαραθώνιος της Νέας Υόρκης είναι από μόνος του μαγικός! Οι χιλιάδες των θεατών κατά μήκος της διαδρομής, η μαγική διαδρομή μέσα σε όλες τις γειτονιές της πόλης, οι μπάντες με τις μουσικές τους, οι σημαίες των θεατών, οι διάφορες πινακίδες που κρατάνε οι θεατές με τα αστεία πολλές φορές μηνύματα, όλα αυτά μαζί σε κάνουν να νιώθεις απίστευτα συναισθήματα. Κατά τη διάρκεια του αγώνα ένιωθα λες και υπήρχε μια αλληλεπίδραση ενέργειας ανάμεσα στους αθλητές και την ίδια την πόλη. Ενέργεια που έδιναν οι αθλητές και οι θεατές στην πόλη και την ίδια στιγμή όλη την ενέργεια που λάμβαναν οι δρομείς από τον παλμό και την μαγεία της Νέας Υόρκης.
Δεν υπάρχει άλλος Μαραθώνιος σαν τη Νέα Υόρκη.
Ούτε για το πού σε πηγαίνει, ούτε για το ποιος γίνεσαι στο τέλος του.
Στην κλασική ερώτηση “γιατί τρέχεις;”, η Νέα Υόρκη είναι η απάντηση.
«Ανεβαίνεις στη Γέφυρα Verrazzano και νιώθεις ότι πατάς πάνω στα όνειρα όλου του κόσμου.»
«Το Μπρονξ σε λυγίζει. Το Μανχάταν σε ανυψώνει. Και το Σέντραλ Παρκ… σε απογειώνει.»
Κάπου εδώ ολοκληρώνεται το πρώτο μέρος του αφιερώματός μας στους World Marathon Majors.
Σήμερα περπατήσαμε – ή μάλλον, τρέξαμε – μέσα από τις εμπειρίες του Βερολίνου, του Σικάγο και της Νέας Υόρκης. Τρεις μαραθώνιοι-σταθμοί, καθένας με τη δική του προσωπικότητα, το δικό του παλμό, τη δική του ιστορία.
Όμως το ταξίδι δεν τελειώνει εδώ. Στο επόμενο επεισόδιο, συνεχίζουμε με τρεις ακόμη μαραθωνίους που συμπληρώνουν το παζλ των 6 World Marathon Majors – και ίσως το κάνουν ακόμη πιο συγκινητικό:
Θα πάμε στο μακρινό Τόκυο, όπου η πειθαρχία συναντά την παράδοση και το running μετατρέπεται σε τελετουργία.
Θα σταθούμε στη θρυλική Βοστώνη, τον παλαιότερο μαραθώνιο του κόσμου, όπου το να τρέξεις είναι τιμή.
Θα περάσουμε από το κοσμοπολίτικο Λονδίνο, εκεί όπου η πόλη σού χαρίζει την καρδιά της και οι δρομείς γίνονται ένα.
Και τέλος, θα δούμε και το Σίδνεϋ που έγινε το νούμερο 7 και είναι από φέτος ο επόμενος μεγάλος σταθμός στον χάρτη των Majors.
Αν λοιπόν σου άρεσε το σημερινό ταξίδι, ετοιμάσου. Τα καλύτερα έρχονται… στο επόμενο επεισόδιο του Όλα είναι δρόμος.
Αυτά λοιπόν για σήμερα, Σας ευχαριστώ πολύ που με ακούσατε!
Μέχρι την επόμενη φορά, Να είμαστε καλά, να είμαστε υγιείς και να κάνουμε πάντα αυτό που αγαπάμε και αυτό που μας κάνει να νιώθουμε καλά.
############
ΤΡΕΧΟΥΜΕ ΟΛΟΙ ΜΑΖΙ ΣΤΟΝ ΜΑΡΑΘΩΝΙΟ ΤΗΣ ΡΩΜΗΣ ΣΤΙΣ 22 ΜΑΡΤΙΟΥ 2026
#################################
Αγορά βιβλίου “Όλα είναι δρόμος”
Δωρεάν μεταφορικά για Ελλάδα χρησιμοποιώντας τη λέξη olaeinaidromos
Όλα τα έσοδα του βιβλίου θα δοθούν σε ιατρικό εξοπλισμό στο τμήμα του Παιδοογκολογικού του Ιπποκράτειου Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης.
#############
Τα μπλουζάκια του Podcast μπορείτε να τα βρείτε μέσα από το σάϊτ www.olaeinaidromos.gr ή από τον παρακάτω σύνδεσμο:
T-shirt – Ολα Είναι Δρόμος
Αμάνικο δρομικό μπλουζάκι – Όλα είναι δρόμος
————————-
Όλα είναι δρόμος:
Facebook Page
Instagram
https://olaeinaidromos.gr
http://georgiossavvidis.com