Σε αυτό το επεισόδιο του Podcast Όλα είναι δρόμος, στο δεύτερο μέρος του αφιερώματος στους 6 World Marathon Majors, συνεχίζουμε το ταξίδι με τέσσερις μοναδικούς προορισμούς: Τόκυο, Βοστώνη, Λονδίνο και τον νεοεισερχόμενο Μαραθώνιο του Σίδνεϋ. Ένα επεισόδιο γεμάτο εμπειρίες, συμβουλές και όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζει όποιος ονειρεύεται να φορέσει το μετάλλιο του Six Star Finisher.
Γεια χαρά φίλοι μου,
Καλώς ήρθατε στο δεύτερο μέρος του αφιερώματός μας στους θρυλικούς αγώνες της σειράς των World Marathon Majors.
Στο προηγούμενο επεισόδιο ταξιδέψαμε μαζί στο Σικάγο, στη Νέα Υόρκη και στο Βερολίνο, ανακαλύπτοντας ιστορίες, εμπειρίες και τις ιδιαιτερότητες κάθε διοργάνωσης. Σήμερα όμως συνεχίζουμε με τρεις ακόμη σταθμούς γεμάτους ένταση, συγκίνηση και παγκόσμια λάμψη: το Τόκυο, τη Βοστώνη και το Λονδίνο. Τρεις Μαραθώνιοι με τεράστια ιστορία, ιδιαίτερο χαρακτήρα και μοναδική θέση στον παγκόσμιο δρομικό χάρτη.
Και φυσικά, θα μιλήσουμε και για τον νεότερο και πολλά υποσχόμενο 7ο Major, τον Μαραθώνιο του Σίδνεϋ, ο οποίος προστέθηκε επίσημα στη λίστα από το 2025. Ένας αγώνας σε ένα από τα πιο εμβληματικά σημεία του πλανήτη, που έρχεται να φέρει την Αυστραλία στο επίκεντρο του παγκόσμιου μαραθωνίου ενδιαφέροντος.
Αν η πρώτη τριάδα των Majors σας έδωσε μια ιδέα για το μεγαλείο αυτών των αγώνων, σήμερα θα αγγίξουμε την καρδιά της παράδοσης, της αυθεντικότητας και της δρομικής ψυχής. Ετοιμαστείτε να ταξιδέψουμε από την Ιαπωνία του πειθαρχημένου ενθουσιασμού, στη Βοστώνη της Ιστορίας και της πρόκλησης, μέχρι το Λονδίνο της αρχοντιάς και της μαζικής συμμετοχής.
Γιατί κάθε αγώνας είναι και μια διαφορετική ιστορία. Και κάθε ιστορία… μας φέρνει πιο κοντά σε κάτι βαθύτερο: στο να τρέχουμε.
ΤΟΚΥΟ
Κι έτσι, το ταξίδι μας συνεχίζεται…
Από την Ευρώπη και την Αμερική, περνάμε στην άλλη άκρη του κόσμου.
Στο πειθαρχημένο, οργανωμένο και μαγευτικό Τόκυο. Έναν Μαραθώνιο που δεν εντυπωσιάζει μόνο με την τεχνική του αρτιότητα, αλλά και με την πολιτισμική του ταυτότητα.
Εκεί όπου το χειροκρότημα είναι σιωπηλό αλλά ουσιαστικό. Εκεί όπου το τρέξιμο είναι τιμή. Εκεί όπου κάθε βήμα είναι ιεροτελεστία.
Από τη φασαρία του Central Park, περνάμε ξαφνικά σε έναν άλλο κόσμο.
Έναν κόσμο όπου η σιωπή έχει νόημα, και κάθε χειροκρότημα είναι μελετημένο.
Το Τόκυο δεν είναι απλώς άλλος ένας αγώνας. Είναι τελετουργία.
Προσωπικά για μένα το Τόκυο αποτέλεσε σταθμός στην δρομική μου καριέρα, αφού ήταν ο τελευταίος από την σειρά των 6. Ήταν το μέρος όπου ολοκλήρωσα το όνειρο, εκεί όπου έγινα Six Star Finisher, ο 16ος Έλληνας τότε και ο πρώτος που το ολοκλήρωσε σε 525 ημέρες.
Το Τόκυο είναι η πρωτεύουσα της Ιαπωνίας και η μεγαλύτερη πόλη στη χώρα. Αποτελεί ένα από τα 47 νομαρχιακά διαμερίσματα της Ιαπωνίας και περιλαμβάνει την ιδιαίτερα αστικοποιημένη κεντρική περιοχή του Τόκιο, που είναι η καρδιά της ομώνυμης μητροπολιτικής περιοχής. Αριθμεί περίπου 13 εκατομμύρια κάτοικους- 10% του πληθυσμού της χώρας, ενώ στη μητροπολιτική του περιοχή ζουν περίπου 37 εκατομμύρια άνθρωποι, κάνοντάς την έτσι την πιο πολυπληθή πόλη του κόσμου. Το Τόκιο βρίσκεται στην περιοχή Καντό, στο Χονσού, το κεντρικό και μεγαλύτερο από τα νησιά που απαρτίζουν την Ιαπωνία.
Το Τόκιο είναι μείζον διεθνές οικονομικό κέντρο και έχει περιγραφεί ως ένα από τα τρία νευραλγικά κέντρα της παγκόσμιας οικονομίας, μαζί με τη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο. Αν και είχε την φήμη και είχα διαβάσει ότι αποτελεί μία από τις πιο ακριβές πόλεις του κόσμου, προσωπικά αποκόμισα άλλη εντύπωση που διέψευδε αυτόν τον χαρακτηρισμό.
Το Τόκιο έχει καταστραφεί δύο φορές στην πρόσφατη ιστορία του, μια το 1923 μετά από σεισμό και από τους εκτεταμένους βομβαρδισμούς της πόλης κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ξαναχτίστηκε όμως μετά τον πόλεμο και το 1964 φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ολυμπιακούς αγώνες ήταν να φιλοξενήσει και το 2020 αλλά λόγω της πανδημίας οι αγώνες έγιναν το 2021. Εξαιτίας αυτών των καταστροφών στο παρελθόν το αστικό τοπίο του Τόκιο κυριαρχείται από τη σύγχρονη αρχιτεκτονική και τα παλαιότερα κτίρια είναι ελάχιστα. Ανάμεσα στα σύγχρονα κτίρια ξεχωρίζουν δύο πύργοι, ο πύργος του Τόκιο και ο πιο σύγχρονος Tokyo Skytree.
Αρκετοί μεγάλοι ποταμοί διαρρέουν το Τόκυο, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου ποταμού Σουμίντα. Υπάρχουν δε, περισσότερα από εκατό μικρού και μεσαίου μεγέθους ποτάμια.
Υπό αυτή την μορφή ως Μαραθώνιος του Τόκυο, διεξάγεται από τις 18 Φεβρουαρίου του 2007 και αυτός που έτρεξα εγώ ήταν ο 16ος της σειράς. Πριν υπήρχαν δύο Μαραθώνιοι στην πόλη, με τον ένα να διεξάγεται τα ζυγά χρόνια και τον άλλον τα μονά.
Η διαδρομή του αγώνα είναι από αυτές που μου αρέσουν, διότι γίνεται μέσα στην πόλη, οπότε έτσι έχεις την ευκαιρία να δεις περιοχές και αξιοθέατα και να περιηγηθείς μέσα σε αυτήν. Στην αρχή και για τα πρώτα 5 χιλιόμετρα είναι ελαφρώς κατηφορική και μετά είναι όλη επίπεδη. Απλά μόνο λίγες μικρές ανηφορίτσες πριν από κάποιες γέφυρες και τίποτα άλλο.
Διοργανώνεται κάθε χρόνο στο τέλος του Φεβρουαρίου ή στις πρώτες μέρες του Μαρτίου και είναι ημερολογιακά ο πρώτος από την σειρά των 6.
Κάθε χρόνο δέχονται συνολικά περίπου πάνω από 300.000 αιτήσεις για 25 με 30.000 θέσεις από τις συνολικά 37.500 που τρέχουν να δίνονται μέσω κλήρωσης. Γενικά σε αυτόν τον αγώνα είναι πάρα πολύ δύσκολο να μπορέσεις να βρεις εισιτήριο συμμετοχής. Το ποσοστό για να πάρεις εισιτήριο από την κλήρωση είναι πολύ χαμηλό και είναι ανάμεσα στο 8 με 10%.
Οι υπόλοιπες περίπου 10.000 θέσεις δίνονται μέσω φιλανθρωπιών, ελίτ αθλητών και άλλες κατηγορίες.
Όσον αφορά την κλήρωση το παράθυρο για την υποβολή των αιτήσεων για την ανοίγει κάπου στα μέσα Αυγούστου και διαρκεί περίπου 15 μέρες, με τα αποτελέσματα να ανακοινώνονται στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Το κόστος συμμετοχής εδώ είναι 160 δολάρια.
Υπάρχουν όμως και άλλοι τρόποι όπως για παράδειγμα να γίνεις μέσω του One Tokyo Global Member Entry, οπότε γίνεσαι μέλος με ετήσια συνδρομή περίπου 200 δολάρια και μπαίνεις σε 2η κλήρωση ανεβάζοντας περισσότερο τα ποσοστά επιτυχίας. Με αυτόν τον τρόπο δίνονται περίπου 8.000 θέσεις.
Υπάρχουν και άλλοι τρόποι μέσω κλήρωσης όπως για παράδειγμα αν 2 φορές δεν κληρωθείς να μπεις σε μια άλλη ξεχωριστή κλήρωση.
Ο δεύτερος τρόπος μετά την κλήρωση είναι με δωρεά σε κάποιο συνεργαζόμενο φιλανθρωπικό ίδρυμα, σε μια καμπάνια που τρέχει με το όνομα Run with heart με περίπου 5.000 θέσεις να δίνονται μέσω αυτού του τρόπου. Το παράδοξο εδώ είναι όταν ανοίγει αυτός ο τρόπος είναι κάπου στα μέσα Ιουνίου με Ιούλιο και πρέπει να λάβεις μέρος σε κάτι σαν δημοπρασία για να πάρει συμμετοχή από κάποιον φιλανθρωπικό οργανισμό από τους συνολικά 35 που υπάρχουν. Οι οργανισμοί αυτοί θέτουν το μίνιμουμ χρημάτων που θέλουν οπότε εσύ πρέπει να κάνεις μια προσφορά και αναλόγως με το τι γίνεται με τις άλλες προσφορές που υπάρχουν στο τραπέζι δίνονται και οι συμμετοχές στον αγώνα. Βέβαια εσύ δεν ξέρεις πόσο δίνουνε οι άλλοι, απλά αυτοί που δίνουν τα περισσότερα σε ένα ίδρυμα παίρνουν και τις συμμετοχές. Το μίνιμουμ περίπου είναι κοντά στα 1000 δολάρια. Φυσικά το ποσό της φιλανθρωπίας που δίνεις δεν συμπεριλαμβάνει το ποσό εγγραφής ή τίποτα άλλα έξοδα όπως ξενοδοχεία κ.τ.λ.
Ο τρίτος τρόπος συμμετοχής στον αγώνα είναι με τον χρόνο που έχεις σε αγώνα Μαραθωνίου. Αλλά εδώ αυτοί οι χρόνοι είναι εντελώς απαγορευτικοί, ή μάλλον θα έλεγα είναι για τους πολύ λίγους και ελίτ.
Ο τέταρτος τρόπος είναι κλασικά μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα και όπως έχω ήδη πει για εμάς τους Έλληνες είναι το Golden Marathon Tours, αλλά και εδώ τα πράγματα είναι δύσκολα, αφού τα τελευταία χρόνια υπήρξαν ελάχιστες διαθέσιμες συμμετοχές. Όσοι σχεδιάζετε να τρέξετε αυτόν τον αγώνα το 2026 νομίζω θα πρέπει να κλείσετε ήδη, αλλά να ξέρετε ότι το κόστος εδώ είναι σχετικά μεγάλο. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο σάϊτ της Golden Marathon Tours, εκεί όπου υπάρχουν όλα τα πακέτα και οι τιμές.
Επίσης ένας άλλος τρόπος είναι αν δηλώσεις Pacer, αλλά πρέπει να είσαι μέλος του One Tokyo Global Club και δίνονται περίπου 45 θέσεις με αυτόν τον τρόπο.
Φεύγουμε λοιπόν από το Τόκυο που θα μπορούσε άνετα να χαρακτηριστεί και η πιο μαγευτική και παραμυθένια πόλη από όλες. Μία πόλη, μία χώρα που αποτελεί όνειρο ζωής να την επισκεφθούν για πολλούς ανθρώπους και ιδιαίτερα αυτών του δυτικού κόσμου, μιας και το άγνωστο, το μακρινό, το πιο περίεργο από τα καθιερωμένα του δυτικού κόσμου αποτελεί και το πιο μαγευτικό. Είναι απ’ αυτά τα ταξίδια, τις αναμνήσεις των οποίων κουβαλά κανείς για το υπόλοιπο της ζωής του. Το Τόκιο και η Ιαπωνία απέχουν περίπου 20 ώρες πτήσης από τη χώρα μας και συναντάς έναν κόσμο τελείως διαφορετικό από τον δικό μας. Διαφορετική εντελώς κουλτούρα, διαφορετική στάση ζωής και νοοτροπία, κάτι που είναι έξω από τα συνηθισμένα του δυτικού κόσμου. Συνδυασμός τεχνολογίας και παράδοσης όπου το ένα παντρεύεται το άλλο.
ΒΟΣΤΩΝΗ
Από την Ιαπωνική πειθαρχία, ταξιδεύουμε στη Βοστώνη των θρύλων.
Στην αρχαιότερη διοργάνωση Μαραθωνίου του κόσμου.
Η Βοστώνη δεν είναι απλώς αγώνας – είναι ιστορία, είναι παράδοση, είναι η πεμπτουσία του δρομικού πολιτισμού της Αμερικής.
Και αν υπάρχει ένας αγώνας που κερδίζεται με την ψυχή, είναι αυτός.
Η Βοστώνη, είναι παράκτια πόλη των ΗΠΑ, πρωτεύουσα της πολιτείας της Μασαχουσέτης και έδρα της κομητείας Σάφολκ. Αποτελεί μια από τις παλαιότερες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, μια σύγχρονη μητρόπολη και ένα μεγάλο πολιτικό, οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας. Η πόλη της Βοστώνης, που πρωτοστάτησε δυναμικά στον αγώνα της αμερικανικής ανεξαρτησίας, και άλλαξε τον ιστορικό χάρτη σε παγκόσμιο επίπεδο είναι παγκοσμίως γνωστή ως “Πανεπιστημιούπολη των ΗΠΑ”, με τα επώνυμα πανεπιστήμια του Χάρβαρντ (Harvard University), Ταφτς (Tufts University), Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασαχουσέτης (ΜΙΤ), Brandeis University και άλλα.
Η Βοστώνη είναι γνωστή για τα ιατρικά της κέντρα, για το Μουσικό Κολέγιο Μπέρκλι (Berklee College of Music), αλλά και ως πόλη με υψηλό αθλητικό πνεύμα, κάτι το οποίο μπορεί να το διακρίνει κανείς σε καθημερινή βάση, αφού θα παρατηρήσει πολλούς ανθρώπους να κάνουν κάποια αθλητική δραστηριότητα σε κάποια από τα πολλά πάρκα που έχει η πόλη ή κατά μήκος του ποταμού Τσαρλς (Charles). Πολλές ομάδες της πόλης είναι γνωστές σε όλο τον κόσμο, όπως οι Boston Celtics στο μπάσκετ, οι New England Patriots στο Αμερικανικό ποδόσφαιρο, και οι Red Sox στο μπέιζμπολ.
Ο Μαραθώνιος της Βοστώνης διεξάγεται Δευτέρα, την 3η Δευτέρα του Απριλίου την Ημέρα του Πατριώτη. Είναι ο παλαιότερος ετήσιος μαραθώνιος στον κόσμο και κατατάσσεται ως ένα από τα πιο διάσημα αγωνιστικά δρομικά γεγονότα στον κόσμο.
Εμπνευσμένος από τους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας του 1896, διεξάχθηκε για πρώτη φορά, μια χρονιά μετά το 1897 και είναι η πιο παλαιά διοργάνωση Μαραθωνίου δρόμου στον κόσμο με εξαίρεση τους Ολυμπιακούς αγώνες. Ο Μαραθώνιος αυτός προσελκύει 1 εκατομμύριο θεατές κάθε χρόνο, ενώ η διαδρομή χαρακτηρίζεται παραμυθένια τόσο για την ομορφιά της, όσο και για την «αγριάδα» της. Η διαδρομή του ξεκινά από την πόλη Χόπκιντον (Hopkinton) στα νότια της Κομητείας Μίντελσεξ και καταλήγει στην Πλατεία Κόπλυ (Copley Square) δίπλα από την Δημόσια Βιβιλοθήκη της Βοστώνης (Boston Public Library) στην κεντρική Βοστώνη. Οι κυριότερες δυσκολίες είναι το λοφώδες έδαφος της Μασαχουσέτης και οι μεγάλες διακυμάνσεις των καιρικών συνθηκών από έτος σε έτος. Ευτυχώς για εμένα όταν έτρεξα ο καιρός ήταν υπέροχος και ο ιδανικότερος για να τρέξεις έναν Μαραθώνιο.
Οι Αμερικανοί τον ονομάζουν και «Τhe Spirit of Boston», δηλαδή «Το πνεύμα της Βοστώνης». Η ημέρα του Μαραθωνίου είναι στην κυριολεξία μια γιορτή για όλη την πόλη και την περιοχή και μοναδικό για όσους το ζουν. Η όλη ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι κάτοικοι των περιοχών που περνάει και έχουν γίνει ένα με τον θεσμό, είναι απογειωτική, οι εκδηλώσεις είναι θερμές και θορυβώδεις και αν μη τι άλλο δίνουν την έξτρα ώθηση στον κάθε αθλητή. Υπάρχουν οικογένειες εδώ και πολλά χρόνια που έχουν το δικό τους σημείο που μαζεύονται για να παρακολουθήσουν τον αγώνα.
Διεξάγεται ανελλειπώς κάθε χρόνο, εκτός του 2020 λόγω της πανδημίας COVID-19. Το ρεκόρ συμμετοχών έχει η εκατοστή διοργάνωση, το 1996, με 38.708 εγγραφές, 36.748 που ξεκίνησαν τον αγώνα και 35.868 που τερμάτισαν. Ως πρώτος νικητής στην ιστορία του Μαραθωνίου της Βοστώνης αναφέρεται ο 22χρονος τότε Τζων Μακντέρμοτ, Ιρλανδικής καταγωγής. Σημείωσε χρόνο 2 ώρες 55 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα, αλλά η διαδρομή ήταν μικρότερη, 39,4 χιλιόμετρα, σε έναν αγώνα που έγινε στις 19 Απριλίου 1897 και συμμετείχαν 18 αθλητές.
Η μελανότερη σελίδα στην ιστορία της διοργάνωσης γράφτηκε στις 15 Απριλίου 2013, όταν σημειώθηκε βομβιστική επίθεση στη γραμμή του τερματισμού, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τρεις θεατές και να τραυματισθούν 183, πολλοί από τους οποίους ακρωτηριάστηκαν.
Ο εν λόγω Μαραθώνιος έχει ιδιαίτερη σημασία για όλους του Έλληνες αφού έχει κερδιθεί δύο φορές από Έλληνες αθλητές. Το 1920, ο Παναγιώτης Τριβουλίδης σε ηλικία 29 ετών, κερδίζει τον 24ο Μαραθώνιο της Βοστώνης με χρόνο 2:29:31, ύστερα από ένα συγκλονιστικό αγώνα με τον Αμερικανό Άρθουρ Ροθ, τον οποίο τελικά ξεπέρασε κατά ένα λεπτό. Ο Τριβουλίδης έτρεξε τότε ως Αμερικάνος, οπότε επίσημα ο πρώτος αθλητής που τον κέρδισε εκτός Αμερικής-Καναδά ήταν ένας άλλος Έλληνας αθλητής από την Κύπρο ο Στυλιανός Κυριακίδης. Ήταν μάλιστα και ο πρώτος που χρησιμοποίησε χρονομετρητή χειρός.
Ένα άλλο σημαντικό γεγονός που σημάδεψε τον Μαραθώνιο της Βοστώνης ήταν ότι το 1967, κατά παράβαση βέβαια των κανονισμών, έτρεξε για πρώτη φορά γυναίκα σε αγώνα Μαραθωνίου. Ήταν η Καθρίν Σβίτσερ (Kathrine Switzer) και η συμμετοχή της άλλαξε πολλά στη συγκεκριμένη διοργάνωση, στην οποία έκτοτε λαμβάνουν μέρος κι άλλες γυναίκες.
Το κόστος εγγραφής είναι 250 δολάρια.
Τώρα όσον αφορά για το πως μπορεί κάποιος να συμμετάσχει εκεί έχουμε και λέμε:
Το περίεργο σε σχέση με όλους τους άλλους αγώνες της σειράς των 6 είναι ότι δεν υπάρχει κλήρωση, αλλά υπάρχουν οι άλλες τρεις κλασικές επιλογές. Με χρόνο πρόκρισης από άλλον αγώνα, με ταξιδιωτικό πράκτορα και με δωρεά σε φιλανθρωπικό οργανισμός.
Για την πρώτη επιλογή με χρόνο πρόκρισης θα πρέπει αυτός να έχει επιτευχθεί από πιστοποιημένο αγώνα και πριν τις αρχές Σεπτεμβρίου του προηγούμενου έτους. Οι χρόνοι για παράδειγμα στην ηλικιακή κατηγορία 50-54 των ανδρών είναι κάτω από 3:20 και στις γυναίκες κάτω από 03:50. Αλλά και εδώ παίρνουν τους γρηγορότερους από κάθε κατηγορία, οπότε σαν έναν γενικό κανόνα θα πρέπει να έχεις πολύ καλύτερο χρόνο. Το 2025 όπως ανακοινώθηκε αυτός ο καλύτερος χρόνος ήταν κατά 6 λεπτά και 51 δευτερόλεπτα χαμηλότερος. Με χρόνους πρόκρισης στον αγώνα του 2025 σκεφτείτε ότι δεν πήρανε περίπου 12.324 δρομείς, αφού μείνανε απέξω.
Ο δεύτερος τρόπος είναι κλασικά μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα και όπως έχω ήδη πει για εμάς τους Έλληνες είναι το Golden Marathon Tours. Όσοι σχεδιάζετε να τρέξετε αυτόν τον ιστορικό αγώνα το 2026 θα πρέπει να αρχίζετε να το σκέφτεστε πιο ζεστά και να κλείσετε όσο πιο νωρίς γίνεται. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο σάϊτ της Golden Marathon Tours, εκεί όπου υπάρχουν όλα τα πακέτα και οι τιμές.
Ο τρίτος τρόπος είναι με δωρεά σε φιλανθρωπία. Έχει περίπου 150 συνεργαζόμενες φιλανθρωπικές οργανώσεις με το μίνιμουμ της δωρεάς να είναι κάπου στα 5.000 δολάρια και φτάνει και 15.000 δολάρια.
Αυτά και με την Βοστώνη.
Η Βοστώνη είναι μια εμπειρία που δεν την εξηγείς εύκολα. Την κουβαλάς.
Και κάθε φορά που ξανατρέχεις, ένα κομμάτι σου είναι ακόμα εκεί.
ΛΟΝΔΙΝΟ
Από την αυστηρότητα και τον σεβασμό της σκληρής Βοστώνης, μεταφερόμαστε τώρα στο κοσμοπολίτικο Λονδίνο.
Εκεί που ο Μαραθώνιος είναι γιορτή. Ένα πολύχρωμο ποτάμι από ανθρώπους, ήχους, κουστούμια και χειροκροτήματα.
Ένας αγώνας που σε ταξιδεύει από το Γκρίνουιτς μέχρι το Μπάκιγχαμ, με φόντο την ιστορία, τη μουσική και τη χαρά του πλήθους.
Ένας Μαραθώνιος με αίσθηση γιορτής, αλλά και με μια συγκρατημένη, σχεδόν βασιλική αξιοπρέπεια.
Τρέχεις μέσα σε ιστορία, με το Big Ben να σε περιμένει λίγο πριν το τέλος.
Φέτος το 2025 είχαμε το παγκόσμιο ρεκόρ με πάνω από 56.000 τερματίσαντες, ενώ οι αιτήσεις που έγιναν για την συμμετοχή στον αγώνα του 2026 ανακοινώθηκαν πως έφτασαν πάνω από 1,100,000!
Το Λονδίνο είναι ένας εύκολος προορισμός και εφικτός για όλους και ειδικά με το πλήθος πτήσεων και χαμηλών τιμών που υπάρχουν από την Ελλάδα. Σε κάποιες περιόδους μάλιστα το κόστος των εισιτηρίων είναι τόσο χαμηλό που σε συμφέρει να πας Λονδίνο από το να ταξιδέψεις σε μια κοντινή πόλη στην Ελλάδα!
Το Λονδίνο σαν πόλη είναι μαγευτική και ότι και να πω και να περιγράψω είναι λίγο. Ένα από τα πιο μεγάλα χαρακτηριστικά του Λονδίνου είναι η πολυμορφικότητα του πληθυσμού του, αφού μπορείς να βρεις όλες τις φυλές του κόσμου, να ακούσεις πάνω από 300 γλώσσες, σε μια πόλη όπου ζουν μερικοί από τους πιο πλούσιους ανθρώπους του κόσμου. Μια από τις μεγαλύτερες μητροπόλεις της γης με πλούσια ιστορία, μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά, μεγάλο επιχειρηματικό και χρηματοοικονομικό κέντρο και αμέτρητα αξιοθέατα να θαυμάσεις. Τραβάει σαν μαγνήτης πολλούς τουρίστες από όλο τον κόσμο και αποτελεί έναν από τους πιο αγαπημένους και δημοφιλής Ευρωπαϊκούς προορισμούς. Ποιος δεν θα ήθελε να δει από κοντά πέραν όλων των άλλων αξιοθέατων, ένα κόκκινο διώροφο λεωφορείο, έναν κόκκινο τηλεφωνικό θάλαμο, τον φρουρό στα ανάκτορα με το τεράστιο καπέλο, το πιο παλιό μετρό του κόσμου με το διάσημο σήμα Underground;
Ο Μαραθώνιος του Λονδίνου είναι ένας ετήσιος μαραθώνιος που διεξάγεται από το 1981 όταν και ιδρύθηκε από τους τους αθλητές Chris Brasher και John Disley. Σε αυτόν τον πρώτο Μαραθώνιο που πραγματοποιήθηκε στις 29 Μαρτίου 1981, υπήρξαν περίπου 20.000 αιτήσεις συμμετοχής. 6.747 έγιναν δεκτοί και 6.255 πέρασαν τη γραμμή τερματισμού στον λόφο του Συντάγματος.
Συνήθως διεξάγεται τον Απρίλιο, αλλά λόγω της πανδημίας COVID-19 δύο χρονιές το 2021 και 2022 μεταφέρθηκε τον Οκτώβριο.
Από το 2006, ο αγώνας είναι μέρος των World Marathon Majors, που περιλαμβάνει έξι από τους κορυφαίους αγώνες μαραθωνίου στον κόσμο. Σε αυτόν τον αγώνα υπάρχει μια σημαντική πτυχή με φιλανθρωπικό σκοπό, με τους συμμετέχοντες να συνεισφέρουν στη συγκέντρωση πάνω από 1 δισεκατομμύριο λίρες Αγγλίας από την ίδρυσή του. Μάλιστα στον Μαραθώνιο του Λονδίνου το 2019 συγκεντρώθηκε για φιλανθρωπικό σκοπό το αστρονομικό ποσό των 66,4 εκατομμυρίων λιρών που ήταν και το υψηλότερο ποσό που μαζεύτηκε ποτέ σε μια διοργάνωση.
Ο Μαραθώνιος του Λονδίνου είναι γνωστός για την πολύ μεγάλη υποστήριξη που προσφέρουν οι χιλιάδες των θεατών και σε αυτό συμβάλλει ιδιαίτερα το γεγονός ότι όλη η διαδρομή γίνεται μέσα στην πόλη του Λονδίνου. Έτσι όπως και στο Σικάγο που έτρεξα είναι μία πολύ καλή ευκαιρία να δεις με αυτόν τον τρόπο την πόλη και τα αξιοθέατα της.
Γενικά η υποστήριξη που εισπράττεις είναι μοναδική και αν μη τι άλλο σε ωθεί ψυχολογικά. Επίσης χαρακτηρίζεται από τα πολύ περίεργα και τρελά κοστούμια που φοράνε πολλοί δρομείς που τρέχουν είτε για κάποιον φιλανθρωπικό σκοπό είτε για να καταρρίψουν κάποιο ρεκόρ Guinness. Δεν είναι λοιπόν περίεργο να δείτε να τρέχει δίπλα σας ο Μπάτμαν ή και ο Σούπερμαν, αλλά όλοι δείχνουν να το διασκεδάζουν και ιδιαίτερα αυτοί που φοράνε αυτές τις τρελές στολές κάνοντας τον εαυτό τους να ξεχωρίζει και να μην δείχνουν και τόσο ιδιαίτερα ανταγωνιστικοί όσον αφορά τον χρόνο τους. Κοιτάνε απλά να το διασκεδάσουν όσο περισσότερο γίνεται. Αυτό που έκανε εμένα ιδιαίτερη εντύπωση όταν έτρεξα ήταν έξι άτομα μαζί να τρέχουν μέσα σε κάτι σαν βάρκα, κάποιος να είναι ντυμένος δέντρο, άλλος αρκούδα, άλλος κουβαλούσε κάτι σαν βιβλιοθήκη και άλλα τόσα περίεργα.
Η διαδρομή είναι επίπεδη και βρίσκεται γύρω από τον ποταμό Τάμεση, ξεκινώντας από το Blackheath και τελειώνοντας στο The Mall. Άρα η εκκίνηση και ο τερματισμός είναι σε διαφορετικά σημεία. Από τον πρώτο μαραθώνιο, η διαδρομή έχει υποστεί ελάχιστες αλλαγές. Το παράδοξο με αυτόν τον Μαραθώνιο είναι πως έχει τρία διαφορετικά σημεία εκκινήσεων. Την κόκκινη, την πράσινη και μπλε εκκίνηση και ανάλογα με το τι χρώμα λέει στο νούμερο σου ξεκινάς και από την αντίστοιχη αφετηρία.
Το κόστος συμμετοχής στον αγώνα είναι 80 λίρες.
Όπως ανέφερα ήδη το να κληρωθείς για να τρέξεις είναι κάτι σαν να κέρδισες το τζόκερ και κάθε χρόνο γίνεται όλο και πιο δύσκολο. Η περίοδος αιτήσεων είναι μια ημέρα πριν την διεξαγωγή του αγώνα και διαρκεί μόλις μία εβδομάδα. Οι πιθανότητες να επιλεχθείς μέσω της κλήρωσης είναι κάτι λιγότερο από 3%.
Ο δεύτερος τρόπος είναι με χρόνο πρόκρισης αλλά και εδώ τα πράγματα είναι πραγματικά πάρα πολύ δύσκολα για αυτούς εκτός Αγγλίας. Για κάποιον που μένει στην Αγγλία στην ηλικιακή κατηγορία 50-54 στους άνδρες είναι κάτω από 3:07, αλλά για κάποιον εκτός Αγγλίας για άντρες πρέπει να είσαι κάτω από 02:40 σε αγώνα Μαραθωνίου και κάτω από 01:12:30 σε ημιμαραθώνιο.
Ο τρίτος τρόπος και πιο διαδεδομένος εδώ είναι με δωρεά σε κάποιο συνεργαζόμενο φιλανθρωπικό ίδρυμα με το μίνιμουμ της προσφοράς να είναι περίπου 2000 λίρες.
Ο τέταρτος τρόπος είναι κλασικά μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα του Golden Marathon Tours για εμάς τους Έλληνες. Όσοι σχεδιάζετε να τρέξετε αυτόν τον αγώνα το 2026 θα πρέπει να αγοράσετε την συμμετοχή σας πραγματικά όσο πιο νωρίς γίνεται. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο σάϊτ της Golden Marathon Tours, εκεί όπου υπάρχουν όλα τα πακέτα και οι τιμές.
Ο μαραθώνιος του Λονδίνου είναι μία από τους πιο δημοφιλείς και φαντασμαγορικές διοργανώσεις στον κόσμο και αποτελεί μια μοναδική εμπειρία για κάθε δρομέα και θα συνιστούσα ανεπιφύλακτα σε όλους σας να ζήσετε κάποια στιγμή αυτή την εμπειρία.
Στο Λονδίνο αισθάνθηκα κομμάτι ενός τεράστιου παζλ.
Ήμουν ένας δρομέας ανάμεσα σε χιλιάδες, αλλά ένιωσα μοναδικός.
Κι όταν πέρασα τη γραμμή, σήκωσα τα μάτια και είδα τον ουρανό να χαμογελάει — αληθινά.
Η απόλυτη εμπειρία και εύχομαι κάποια στιγμή να την ζήσετε!
ΣΥΔΝΕΥ
Και τέλος… φεύγουμε από την Ευρώπη και πετάμε προς το Νότιο Ημισφαίριο. Από το γκρίζο του Λονδίνου, στο φως του Σίδνεϋ.
Στην πιο πρόσφατη προσθήκη των Majors. Το Σίδνεϋ!
Με φόντο την Όπερα και το Harbour Bridge, ο Μαραθώνιος αυτός δεν είναι απλώς ένας αγώνας. Είναι ένα παγκόσμιο καλωσόρισμα.
Μια δήλωση ότι ο δρομικός χάρτης αλλάζει, μεγαλώνει και ανοίγει νέους δρόμους για όλους.
Ένας Μαραθώνιος που είναι ακόμα νέος, αλλά γεμάτος υπόσχεση.
Ο αγώνας διεξάγεται στις 31 Αυγούστου του 2025. Ξεκίνησε το 2001 ακριβώς μετά τους Ολυμπιακούς αγώνες του Σύδνεϋ το 2000. Πέρασαν τα 104 κριτήρια για να λάβουν το χρίσμα ως 7ος Major.
35,000 δρομείς συνολικά συμμετέχουν κάθε χρόνο και η διαδρομή είναι από ένα σημείο στο άλλο.
Για να συμμετάσχεις υπάρχει η διαδικασία της κλήρωσης που ανοίγει κάθε χρόνο τον Δεκέμβριο. Δεν ξέρουμε ακόμα ποια είναι τα ποσοστά επιτυχίας, αλλά από την στιγμή που έγινε Major και ο 7ος της σειράς οι αιτήσεις συμμετοχής θα ανεβαίνουν πλέον συνεχώς.
Ο δεύτερος τρόπος είναι να τρέξεις μέσω δωρεάς σε κάποιο φιλανθρωπικό ίδρυμα με το μίνιμουμ της δωρεάς να είναι αυτή τη στιγμή κάπου στα 1800 αυστραλιανά δολάρια.
Ο τρίτος τρόπος είναι κλασικά μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα του Golden Marathon Tours για εμάς τους Έλληνες. Όσοι σχεδιάζετε να τρέξετε αυτόν τον αγώνα φέτος το 2025 τα καλά νέα είναι πως κάποιες ελάχιστες συμμετοχές από όσο ξέρω υπάρχουν διαθέσιμες. Εγω τον εν λόγω αγώνα πρώτα ο Θεός σκέφτομαι να τον τρέξω το 2026.
Και κάπου εδώ, φίλοι μου, ολοκληρώνουμε το διπλό μας αφιέρωμα στους World Marathon Majors.
Έξι, επτά, οκτώ, δέκα… όσοι κι αν γίνουν τελικά αυτοί οι μαραθώνιοι, ένα είναι το σίγουρο: η εμπειρία του να συμμετέχεις σε έναν από αυτούς, είναι κάτι που σε αλλάζει. Δεν είναι μόνο ο αγώνας. Είναι όλο το πακέτο. Το ταξίδι, η προετοιμασία, το κλίμα της πόλης, η κουλτούρα, οι άνθρωποι, το κοινό, οι στιγμές που δεν καταγράφονται σε χρονομετρήσεις αλλά χαράσσονται στη μνήμη. Είναι η ευκαιρία να γνωρίσεις νέους μαγευτικούς τόπους μέσα από τα παπούτσια του δρομέα.
Ο συνδυασμός της συγκίνησης του ταξιδιού με τη χαρά της συμμετοχής σε έναν αγώνα δημιουργεί μια μοναδική και ικανοποιητική εμπειρία που ξεπερνά τα συνηθισμένα. Το ταξίδι σε συνδυασμό με το τρέξιμο σε έναν αγώνα προσφέρει μια πληθώρα σωματικών, ψυχικών και συναισθηματικών πλεονεκτημάτων, μετατρέποντας ένα απλό ταξίδι σε μια αξέχαστη περιπέτεια. Αυτό το δυναμικό δίδυμο εξερεύνησης και ανταγωνισμού όχι μόνο προάγει την προσωπική ανάπτυξη αλλά και εμβαθύνει τη σύνδεση του καθενός με τον κόσμο και, κυρίως, με τον εαυτό του.
Ο συνδυασμός ταξιδιού με αγώνα τρεξίματος, προσφέρει μια πολύπλευρη εμπειρία και έχει επίσης σημαντικά ψυχικά και συναισθηματικά οφέλη.
Εν ολίγοις, ο συνδυασμός ταξιδιού και τρεξίματος μεταμορφώνει ένα απλό ταξίδι σε μια εμπλουτισμένη περιπέτεια που θρέφει το σώμα, το μυαλό και την ψυχή.
Εγώ προσωπικά με την συμμετοχή μου σε αυτή τη σειρά των 6 Μαραθωνίων, μέσα από το κλίμα των αγώνων, τους διοργανωτές, τα μέρη, τα ταξίδια, γέμισα συναισθήματα και εικόνες που θα θυμάμαι για πάντα.
Η Νέα Υόρκη σε κάνει να νιώθεις πρωταγωνιστής μιας ταινίας. Το Τόκιο σε ταξιδεύει σε μια άλλη κουλτούρα. Το Βερολίνο σε προκαλεί να σπάσεις τα όριά σου. Η Βοστώνη σου μαθαίνει τι θα πει σεβασμός στην ιστορία. Το Λονδίνο είναι μια γιορτή πολιτισμού και ενότητας. Το Σικάγο σου δείχνει τη δύναμη της κοινότητας.
Το τρέξιμο σε αυτούς τους αγώνες είναι ένας μοναδικός τρόπος να γνωρίσεις τον κόσμο, να ανακαλύψεις πόλεις όχι από τον φακό ενός τουρίστα, αλλά από την προοπτική ενός ανθρώπου που ζει την πόλη βήμα-βήμα, με ιδρώτα και καρδιά. Είναι μια μοναδική αφορμή να δεις τον κόσμο μέσα από μια άλλη οπτική: αυτή της προσπάθειας, της εσωτερικής υπέρβασης και της παγκόσμιας δρομικής κοινότητας που μας ενώνει.
Αν είσαι δρομέας, τότε κάθε τέτοιο ταξίδι είναι κάτι παραπάνω από διακοπές. Είναι μια εμπειρία ζωής. Γιατί τελικά, αυτό είναι που μας μένει: όχι μόνο τα χιλιόμετρα, αλλά οι αναμνήσεις, οι εικόνες, οι άνθρωποι και τα συναισθήματα που συλλέγουμε στο δρόμο.
Να είστε καλά, να κυνηγάτε τα όνειρά σας και… να θυμάστε: Όλα είναι δρόμος.
Αυτά λοιπόν για σήμερα, Σας ευχαριστώ πολύ που με ακούσατε!
Μέχρι την επόμενη φορά, Να είμαστε καλά, να είμαστε υγιείς και να κάνουμε πάντα αυτό που αγαπάμε και αυτό που μας κάνει να νιώθουμε καλά.
############
ΤΡΕΧΟΥΜΕ ΟΛΟΙ ΜΑΖΙ ΣΤΟΝ ΜΑΡΑΘΩΝΙΟ ΤΗΣ ΡΩΜΗΣ ΣΤΙΣ 22 ΜΑΡΤΙΟΥ 2026
#################################
Αγορά βιβλίου “Όλα είναι δρόμος”
Δωρεάν μεταφορικά για Ελλάδα χρησιμοποιώντας τη λέξη olaeinaidromos
Όλα τα έσοδα του βιβλίου θα δοθούν σε ιατρικό εξοπλισμό στο τμήμα του Παιδοογκολογικού του Ιπποκράτειου Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης.
#############
Τα μπλουζάκια του Podcast μπορείτε να τα βρείτε μέσα από το σάϊτ www.olaeinaidromos.gr ή από τον παρακάτω σύνδεσμο:
T-shirt – Ολα Είναι Δρόμος
Αμάνικο δρομικό μπλουζάκι – Όλα είναι δρόμος
————————-
Όλα είναι δρόμος:
Facebook Page
Instagram
https://olaeinaidromos.gr
http://georgiossavvidis.com